Vagabond

Im Japan des 16. Jahrhunderts ist Shinmen Takezou ein ungestümer und rauer junger Mann, der sowohl durch sein Aussehen als auch durch sein Verhalten auffällt. Seine aggressive Art hat ihm den Unmut und die Furcht seines Dorfes eingebracht, was ihn und seinen besten Freund, Matahachi Honiden, dazu bringt, das Weite zu suchen und nach etwas Größerem als dem provinziellen Leben zu streben. Sie schließen sich der Toyotomi-Armee an, in der Hoffnung auf Ruhm, doch nach der verheerenden Niederlage gegen den Tokugawa-Clan in der Schlacht von Sekigahara gelingt es ihnen nur knapp, zu entkommen. Als die beiden getrennt werden, kehrt Shinmen mit dem Ziel zurück, die Familie Hon'iden über das Überleben von Matahachi zu informieren. Doch stattdessen wird er zum gesuchten Verbrecher, da man ihn fälschlicherweise des Mordes an seinem Freund beschuldigt. Nach seiner Festnahme wird er an einen Baum gefesselt und dem Tod überlassen. Ein umherziehender Mönch, der angesehene Takuan Soho, hat Mitleid mit dem „Teufelskind“ und befreit ihn heimlich, indem er ihm einen neuen Namen gibt, um den Behörden zu entkommen: Musashi Miyamoto. „Vagabond“ erzählt die fiktive Geschichte des berühmtesten Schwertkämpfers Japans, des „Schwertheiligen“ Musashi Miyamoto. Es zeigt seinen Weg von einem Schwertkämpfer, der nur unbesiegbar sein möchte, zu einem erleuchteten Krieger, der allmählich die Bedeutung von Freundschaft, Selbstreflexion und dem Leben selbst erkennt.